O número de pessoas com mais de 60 anos cresce no mundo. No Brasil, dobrou nos últimos 20 anos, fenômeno conhecido como “envelhecimento expresso”, existindo atualmente cerca de 23 milhões de idosos no país. Independente da definição cronológica, que faz o marco da terceira idade aos 60 anos, o modo como envelhecemos varia muito, não só pela herança genética e hábitos de vida, mas também pela mentalidade de como o enfrentamos. O medo das doenças, e do próprio envelhecimento, sempre acompanharam a humanidade e a longevidade promissora é mais um dilema nesse panorama atual, no qual a expectativa de vida vem aumentando aceleradamente e, por volta de 2030, segundo projeções do IBGE, tende a alcançar os 92 anos! Mas ao contrário do que a maioria teme, é perfeitamente possível uma vida longa e saudável, sem sequelas. Para isso, não existem fórmulas mágicas, nem as tão sonhadas vitaminas. O que posso lhes dizer, caros leitores, com enorme otimismo, é que a medicina preventiva avançou muito nas últimas décadas e podemos planejar de acordo com o perfil de cada individuo os cuidados necessários para prevenirmos futuros agravos. Com pequenas mudanças nos hábitos de vida que incluem alimentação saudável, prática regular de atividade física e o controle adequado das doenças crônicas, como hipertensão, diabetes, etc, associados à cessação de vícios e uma atitude positiva e livre de preconceitos, podemos traçar um envelhecimento saudável, preservando ao máximo nossa capacidade funcional até nas fases mais avançadas da vida. Há temas de grande interesse na Geriatria e essenciais para promoção de saúde do idoso e que merecem divulgação para população em geral, por isso neste curto espaço tentarei englobar os principais tópicos em 10 recomendações, baseadas em estudos e na prática clínica ambulatorial, que eu espero contribuam para melhorar a saúde de todos ao avançarem a terceira idade a caminho dos 90 ou quem sabe dos 100 anos! BEBA ÁGUA. Hidratar-se é essencial para um bom funcionamento orgânico. Não espere ter sede para beber água, conforme envelhecemos os mecanismos que produzem sede ficam menos sensíveis tornando-nos mais vulneráveis à desidratação. Beba regularmente 5-6 copos de água por dia! (2litros). Quando sair ao sol, use protetor solar, roupas leves, óculos escuros, chapéu ou boné. Procure fazer uma ALIMENTAÇÃO SAUDÁVEL, rica em proteínas, frutas e verduras Faça várias pequenas refeições durante o dia, alimente-se em horários regulares, evite excesso de gorduras, massas e doces. Diminua o sal e evite comidas prontas, enlatadas e congelados. Faça sempre que necessário acompanhamento com nutricionistas. PRATIQUE ATIVIDADE FÍSICA REGULARMENTE. É perfeitamente possível chegar aos 90, até 100 ou mais, sem grandes limitações preservando nossa vitalidade e autonomia. Para isso, nada tem maior comprovação científica até o momento do que a prática de atividade física regular, o que significa 30 minutos ao dia no mínimo três vezes por semana. Combate a obesidade, o sedentarismo e previne o infarto e o derrame, além de melhorar as dores, a auto-estima e o bem estar. Esta, ao meu ver, é a recomendação mais valiosa para um envelhecimento sadio. Atualmente recomenda-se combinação de exercícios aeróbicos com exercícios de resistência, com grande destaque para MUSCULAÇÃO. Idosos devem ser orientados quanto ao início da prática e ter acompanhamento especializado durante os exercícios. Eleja de preferência um único médico responsável pelos seus tratamentos e peça sua orientação para eventuais mudanças nas doses e tipos de medicamentos. Nunca utilize nenhum remédio, mesmo os ditos naturais, sem prescrição médica. Alguns de uso bastante comum devem ser evitados pelo idoso.Tome CUIDADO COM POLIFARMÁCIA (uso concomitante de vários medicamentos ao dia ou uso de qualquer medicação indevida), conforme envelhecemos são comuns efeitos colaterais e interações medicamentosas perigosas à nossa saúde. USE ÓCULOS, APARELHO AUDITIVO PARA CORRIGIR OS DÉFICITS SENSORIAIS próprios do envelhecimento! O envelhecimento propicia desgaste nos aparelhos sensoriais como visão, audição e paladar (também na dentição). Vá ao oftalmologista, otorrino e dentista periodicamente e sempre que perceber qualquer alteração ou dificuldade para enxergar, ouvir ou mastigar. Também com o envelhecimento, há um desgaste natural no sistema osteomuscular, é sabido que aos 80 anos 100% dos indivíduos tem algum grau de artrose. Portanto, queixas de dores não devem ser imediatamente atribuídas à artrose nem medicadas sem investigação precisa. Evite uso de ANTI-INFLAMATÓRIOS. O tratamento deve incluir reabilitação postural e articular com fisioterapeutas e exercícios para fortalecimento muscular, além de outras terapias analgésicas alternativas como acupuntura, massagens, yoga, etc. (Continua na próxima edição!) (Dra.Cristiane Fernanda May Pittelli, geriatra e gerontóloga, especializada em CardioGeriatria)